液压机是一种利用液体压力来传递能量以实现各种工艺的设备，其作用主要体现在以下几个方面：

- 金属成型：可用于锻造、冲压、挤压等工艺。在锻造中，能对金属坯料施加巨大压力，使其产生塑性变形，获得所需的形状和性能，制造各种机械零件的毛坯；在冲压方面，能将金属板材冲压成汽车外壳、家电外壳等各种形状的零部件；在挤压时，能将金属材料从模具的模孔中挤出，生产各种截面形状的型材和管材。

- 机械装配：常用于零件的压装、拆卸等。如发动机装配时，用液压机将活塞、轴承等零部件压装到相应位置；在维修中，也可利用液压机的压力将过盈配合的零件拆卸下来，避免损伤零件。

- 塑料制品加工：在塑料注塑成型过程中，液压机为模具提供合模力和开模力，保证模具的正常开合，以及塑料制品的顺利成型。还可用于塑料的压制成型，生产塑料板材、塑料盆等制品。

- 木材加工：能用于木材的压制、拼接等工艺。如将多层木板通过液压机压制成胶合板，提高木材的强度和稳定性；也可用于木材的弯曲成型，制造家具的弯曲部件。

- 其他领域：在航空航天领域，用于飞机结构件的成型和装配；在船舶制造中，用于船体板材的弯曲和焊接后的校形；在建筑行业，用于预应力混凝土构件的制作等。